José Ferreira Gomes: “Uma imagem global da oferta de ensino superior em vários países e do seu impacto na vida da sociedade”

1-Qual a ideia que esteve na origem deste seu livro «Ensino Superior e Desenvolvimento»?
R-Todas as pessoas que passaram pelo Ensino Superior têm uma experiência que lhes permite opiniões sobre a oferta nacional e sobre o impacto de um diploma na vida dos antigos estudantes. Alguns têm algum conhecimento do ensino superior noutros países, seja por estágios Erasmus ou por visitas como docente e investigador. Mais raro é ter uma imagem global da oferta de ensino superior em vários países e do seu impacto na vida da sociedade. O livro Ensino Superior e Desenvolvimento procura preencher esta lacuna, dando uma perspetiva muito ampla dos sistemas de ensino superior nos países desenvolvidos como meio para compreender a nossa realidade.  Em relação aos sistemas nacionais de investigação, o desconhecimento das realidades noutros países é ainda maior e, também aqui, procuramos situar a realidade do sistema português no quadro europeu e norte-americano.

2-A situação do sistema de Ensino Superior é de crise ou, pelo menos, de dificuldades: partilha desta visão?
R-Não diria que o nosso ensino superior está em crise, mas há problemas sérios com a passagem de um sistema em crescimento para alguma forma de estabilização sustentada. A percentagem de jovens portugueses com licenciatura já ultrapassou a espanhola, a francesa e a alemã. Esta realidade obriga a uma reflexão sobre o nosso percurso e as expectativas que criamos a muitos jovens diplomados que são levados a emigrar para ultrapassar as suas frustrações.
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A sociedade não compreenderá qualquer política pública que crie expectativas que não podem ser satisfeitas. Quer na proposta de percursos educativos secundários e superiores, quer no treino de investigadores, há necessidade premente de corrigir as políticas seguidas no último quarto de século.
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3-A situação da Ciência também parece estar sempre um passo atrás em relação às necessidades do país e às potencialidades dos cientistas: ainda podemos alterar essa situação?
R-Comparado com outros países europeus e norte-americanos, Portugal tem um sistema de investigação académica sobre dimensionado sem que o financiamento tenha acompanhado esse crescimento. Temos por isso muitos investigadores em sub-financiamento e incapazes de acompanhar a fronteira do conhecimento. A opção política foi ter um grande sistema de investigação sem preocupação com a sua excelência. É premente definir uma estratégia para que o esforço público dê um retorno visível.

4-Nem sempre o cidadão comum compreende a necessidade e a importância de um país investir nestas duas áreas: o que poderá ser feito para alterar esta percepção?
R-A sociedade não compreenderá qualquer política pública que crie expectativas que não podem ser satisfeitas. Quer na proposta de percursos educativos secundários e superiores, quer no treino de investigadores, há necessidade premente de corrigir as políticas seguidas no último quarto de século.

5-Em síntese, que ideias para uma estratégia para o ensino superior em Portugal defende neste livro?
R-O livro faz a comparação internacional e deixa pistas para a avaliação pelo leitor, mas fica claro que há problemas graves na oferta educativa e nas propostas feitas aos jovens. E que o sistema científico pode ser insustentável se não for orientado para a obtenção de resultados visíveis.

6-Uma ideia que está sempre em cima da mesa: a falta de meios, a escassez de recursos e a diminuta dimensão de orçamentos continuados e consistentes: o PRR poderá ser aqui uma fonte de apoio?
R-Sim, o financiamento é escasso, quer no ensino superior, quer na ciência. O ensino superior estatal tem sido bastante pressionado pela estagnação da nossa economia. O financiamento da investigação científica é ainda demasiado dependente dos fundos comunitários. Mais do que a falta de dinheiro, este livro deixa pistas para acerto das políticas educativas e científicas.
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José Ferreira Gomes
Ensino Superior e Desenvolvimento
Fundação Francisco Manuel dos Santos  10€